Den svensk-engelska designduon Fredrikson Stallard har fått sitt genombrott på den globala designscenen med sina limited-edition-verk. Deras verk osar av gränsöverskridande skönhet, och har gjort dem till Londons mest intressanta IT-designers just nu.

”Lovers” – deras mörkröda matta – liknar två blodpölar som flyter ihop. Och faktiskt har man använt 4,8 liter flytande skum till varje pöl, vilket är exakt den mängd blod en genomsnittsmänniska har i sin kropp. Det låter som en morbiditet men designerna bakom verket, svensken Patrik Fredrikson och engelsmannen Ian Stallard, hade själva ett romantiskt läger för två i tankarna med den hemoglobinmättade mattan. Och det är precis en sådan dubbeltvinnad röd tråd som löper genom duons former. Å ena sidan materialmässigt och estetiskt eminent förarbetade och utförda, och å andra sidan tidvis gåshudsframkallande. Beteckningen mörkermän på jakt efter livets skuggsidor rinner dock av dem. ”Vi vill inte påtvinga folk en fast uppfattning om hur våra produkter ska uppfattas, det ska finnas plats för varje individ att tolka resultaten. Ett färdigt facit tar död på upplevelsen, fastslår duon. Ett är dock säkert, Fredrikson Stallard-design är satt till världen med kirurgisk precision, vilket också gäller soffbordet Table 1 av sammanhållen kluven björkved, eller den handmodulerade skumsoffan Pyrenees med sluttande ryggstöd inspirerat av bergskedjan Pyrenéerna.

Köttfärgade gummibord med marsipanliknande bordsplatta De två möttes ursprungligen på Central Saint Martins – Londons prestigeladdade College of Art & Design. Ian Stallard tog sin examen som industridesigner 1996, och Patrik Fredrikson som keramiker 1998. De senaste åren har de delat studio och visioner i det trendiga East London och kan nu efter flera års designmöda gläda sig över framgången. Senast har de satt sin särpräglade signatur på limited-edition-design beställd av Londons supergallerist David Gill, som normalt huserar samlarobjekt av bl.a. Zaha Hadid. Det ökade intresset för möbler som investeringsobjekt verkar ha kommit för att stanna i vår upplevelsebaserade tidsålder, där design ska vara unikt. Och limited-edition-fenomenet skapat och gjort till en megatrend av modebranschen, där speciellt utvalda toppdesigner utformar en begränsad kollektion av eftertraktade kläder, skor och accessoarer, har nu blivit en strategi också för möbelbranschen. På David Gills galleri poserar Fredrikson Stallads köttfärgade gummibord med marsipanliknande bordsplatta: ”Det flexibla materialet gjorde det möjligt för oss att skapa en rätt så komplex form med skarpa detaljer, utan att designen av den orsaken blir farlig för användaren. Och så har bordet en inbyggd överraskning. För den som ställer ett glas på bordsplattan sugs det välbekanta klingande ljudet fullständigt upp av gummimaterialet”, berättar Ian Stallard.

Hårt och mjukt, maskulint och feminint En annan variant på korsningen mellan design och brukbar skulptur är stolen Bergére. Den vingformade kreationen är skapad av ett spegelblankt stålryggstöd (för övrigt framställt på Aston Martins fabrik i Coventry) kombinerat med ett läppstiftsrosa säte. ”Vi använder medvetet två ytterst aparta material, för att de ska framhäva varandras kvaliteter. Precis som vi också blandar traditionella hantverksmetoder med industriella tekniker. Stålet är handsmitt och polerat, medan gummimaterialet har utvecklats av kemister”. Resultatet är hårt och mjukt, maskulint och feminint i ett. Galleriägaren David Gill specialiserar sig i high-end-design och uppmanade därför Fredrikson Stallard att experimentera med material, tekniker och former till glädje för den kräsna och köpstarka kundkretsen. ”Men det betyder inte att vi i framtiden uteslutande vill samarbeta med gallerier och följa strategin med begränsade upplagor. Det är viktigt att kunna kombinera massproduktion och konstnärligt vågade uttryck. Det vinner båda delarna på i längden”, menar Ian Stallard.

Årets möbeldesigner 2007 ”I en ny tid måste vi förhålla oss på ett nytt sätt till tingen. Vi lever i en överupphettad värld av massproduktion, och många av de produkter vi omger oss med saknar både mening och betydelse. Det är med detta i minnet vi skapar design”, förklarar de. Den ingången satte fart på Wallpaper som nominerade duon till årets möbeldesigner 2007. Det går bra för Fredriksson Stallard – känslan för att kombinera kontrasterande material och utveckla greppbar avantgardistisk design har utlöst ett genomgripande intresse. Duon har inte tänkt sig att vila på lagrarna 2008, utan lanserar bland annat en ny limited-edition stolkollektion till David Gill Galleries och inviger ett specialdesignat lusthus på Malta. Hårt knog har förvandlats till Star quality för årets IT-designer.