Hos Normann Copenhagen är design alltid ett samarbete. Bakom många av deras produkter står externa formgivare vars kreativitet, nyfikenhet och hantverk präglar de föremål som blir en del av vardagen. Med serien Designer Spotlight vill Normann Copenhagen lyfta fram dessa röster – och ge inblick i deras idéer, arbetsprocesser och personliga berättelser.
Foton: Normann Copenhagen
För Baptiste Vandaele har skapandet alltid haft en central plats. Som barn tillbringade han mycket tid med att bygga och konstruera, och under tonåren fördjupade han sig i bild- och arkitekturämnen. När han senare upptäckte industridesign insåg han att han hittat sitt rätta område.
”Det kändes som att ’uppfinnaren’ i mig äntligen hade hittat rätt utlopp”, berättar han.
Efter en kandidatexamen i industriell produktdesign i Kortrijk antogs han till Royal College of Art i London. Istället för att fortsätta inom akademin valde han dock att starta sin egen studio vid 23 års ålder.
För Vandaele handlar design om att förverkliga en idé – att låta en skiss ta fysisk form och bidra till en känsla av liv och närvaro i vardagen. ”Utan design skulle allt stå stilla”, säger han. Synen på design som något i ständig rörelse präglar hans arbete idag.
Hans tidiga projekt hade ofta ett futuristiskt uttryck, med grå toner och tekniska former, men han insåg snart att de inte riktigt speglade vem han var. ”Jag ville skapa något som gav glädje, inte bara något som var coolt”, säger han. Numera bygger hans arbetssätt på starka färger, oväntade detaljer och dolda funktioner – objekt som inbjuder till att undersökas och användas.
Hans filosofi grundar sig i principen form follows function, men med ett eget tillägg: produkterna fångar först uppmärksamheten genom formen och överraskar sedan genom funktionen.
Lekfullheten är en viktig del av Vandaeles arbete, och kanske är det just den barnsliga nyfikenheten som lever kvar i hans process. Ofta utgår han från en välkänd form som han dekonstruerar för att hitta utrymme för innovation och lek. Resultatet blir design som känns både bekant och nyskapande.
Inspirationen kan komma från många håll – en byggnads linjer, mönstret i ett traktordäck eller hur en metallfog är svetsad. ”Den bästa egenskapen en designer kan ha är förmågan att verkligen se”, säger han. Den observationen är central i hans process, liksom hans vardagsrutin: en kopp kaffe klockan sju på morgonen i studion, en stilla stund innan idéerna tar form.
Vid 26 års ålder bor Vandaele fortfarande hemma med sina föräldrar och sin bror, något han berättar med ett leende. Samtidigt fylls hans Pinterest av idéer om ett framtida hem – från mid-century-inspirerade miljöer med Eames-klassiker till moderna stadslägenheter och drömhus i Cadaqués. Oavsett vilket som blir verklighet säger han: ”Det kommer att stå en Togo från Ligne Roset där.”
När han behöver vila reser han gärna till Medelhavet, där havet, solen och tempot ger balans. Om han inte hade valt design hade han troligen arbetat med fotografering eller måleri – andra sätt att fånga intryck och berätta historier.
I studion står nu väggarna fyllda med hans egna verk, nyligen upphängda efter en snabb tur till byggvaruhuset för att köpa upphängningsskenor inför en fotografering. En detalj som säger mycket om hans arbetssätt – praktiskt, nyfiket och fokuserat på att ge idéer form.
