Mitt bland de skogsklädda sluttningarna i Emeishan i sydvästra Kina har arkitektkontoret Studio J. Bridgland skapat ett boutiquehotell där gränsen mellan byggnad och landskap nästan suddas ut. I stället för att dominera naturen låter projektet arkitekturen växa fram ur terrängen och skapa en miljö som präglas av stillhet, återhämtning och nära kontakt med omgivningen.
Projektet, som fått namnet ZOLAND·Emei, omfattar omkring 2 900 kvadratmeter och stod färdigt under 2025. Anläggningen är belägen i den historiska bergsstaden Emeishan, ett område känt för sina tempel, bergsskogar och sin långa kulturella historia.
I stället för att uppföra ett traditionellt hotell valde arkitekterna att omvandla flera äldre och delvis förfallna byggnader till ett sammanhängande hotellområde där natur, kultur och modern arkitektur möts.
Inspirerad av traditionella bergsbyar
Byggnaderna har placerats i nivåskillnader längs sluttningen och bildar en liten bergsby snarare än ett enskilt hotellkomplex.
Utformningen hämtar inspiration från de traditionella stenhus som i århundraden byggts i bergsområdena kring Emei. Sadeltak, djupa taksprång och naturliga material har fått en modern tolkning samtidigt som den lokala byggnadstraditionen bevaras.
Resultatet är en anläggning som upplevs som en naturlig del av landskapet snarare än ett främmande inslag.
Material från orten
Materialvalen har haft en central betydelse för projektet.
Entrébyggnaden är uppförd i handbearbetad texturerad betong vars grova yta ger byggnaden en robust och tidlös karaktär.
På restaurangbyggnaden har traditionella grå takpannor från Leshan kombinerats med ett tak av cederträ invändigt, medan väggarna klätts med skiffer från Emeiberget.
Även badrummen knyter an till platsen genom användning av lokal röd natursten som ger rummen en varm och jordnära atmosfär.
Den återhållsamma färgpaletten låter materialens naturliga struktur stå i centrum.
Ett träd blir hotellets hjärta
Mittpunkten i anläggningen är en öppen innergård där ett flera hundra år gammalt Zhennan-träd har fått stå kvar.
Trädet omges av en spegeldamm som reflekterar både kronan och de omgivande byggnaderna.
Enligt arkitekterna fungerar trädet som en symbol för kontinuitet och platsens historia och binder samman hotellets olika delar.
Innergården blir samtidigt en naturlig mötesplats där gästerna samlas med utsikt över bergslandskapet.
Naturen flyttar in
Ett återkommande tema genom hela projektet är att sudda ut gränsen mellan ute och inne.
Golv-till-tak-fönster öppnar byggnaderna mot skogen och bergen samtidigt som dagsljuset blir en aktiv del av arkitekturen.
Särskilt tydligt märks detta i hotellets meditations- och reflektionsrum där de stora glaspartierna gör att besökaren upplever sig befinna sig mitt i naturen.
Även gästsviterna följer samma idé.
De ligger på den högsta delen av området och är delvis dolda under ett grönt landskap. Från utsidan är byggnaden nästan osynlig, medan panoramafönstren invändigt ramar in vyerna över bergen.
Spa i samspel med landskapet
Hotellets spa- och badavdelning fortsätter samma arkitektoniska tanke.
Utomhusbassängen har byggts i natursten och grön granit och följer terrängens naturliga former.
I stället för skarpa kanter flyter bassängen visuellt samman med bergssluttningen, vilket gör att badupplevelsen blir en del av naturen.
Här handlar arkitekturen inte om spektakulära former utan om att förstärka platsens egna kvaliteter.
Arkitektur för ett långsammare liv
Studio J. Bridgland beskriver projektets övergripande idé som "slow time" – ett medvetet avbrott från vardagens tempo.
Genom ett lågmält formspråk, naturliga material och en planering där landskapet får styra arkitekturen vill man skapa en miljö som uppmuntrar besökaren att stanna upp, observera sin omgivning och återknyta kontakten med naturen.
Det är en filosofi som blir allt vanligare inom modern hotellarkitektur, där upplevelsen av platsen får större betydelse än själva byggnaden.
Fotoserie: Samtliga foton tagna av Jonathan Leijonhufvud/Studio J. Bridgland.
Med ZOLAND·Emei har Studio J. Bridgland skapat ett projekt där arkitekturen inte konkurrerar med landskapet utan fungerar som en diskret ram kring det – ett exempel på hur hållbar design, lokalt kulturarv och samtida arkitektur kan förenas i en sammanhållen helhet.
Fakta
Projekt: ZOLAND·Emei
Plats: Emeishan
Arkitekt: Studio J. Bridgland
Färdigställt: 2025
Total yta: 2 900 m²
Invändig yta: 2 516 m²
Huvudarkitekter: Justin Bridgland och Jaycee Chui
Fotograf: Jonathan Leijonhufvud
Källa: Studio J. Bridgland. V2.
